Den symbolischen Spatenstich führten Sara Müller, 1. Vorsitzende der “Sonnenkinder“ und Katrin Tönshoff, Leiterin der Dietmar Hopp Stiftung, gemeinsam mit dem Landrat des Kreises Bergstraße, Matthias Wilkes, und dem Bürgermeister der Stadt Zwingenberg, Dr. Holger Habich, aus. Unterstützt wurden die “offiziellen Spatenstecher“ durch zahlreiche Kinder, die sich ebenfalls mit ihren kleinen Spaten auf dem angehäuften Erdhügel betätigten.
Nun entsteht am Ortsrand von Zwingenberg-Rodau ein Begegnungshof für behinderte und nicht behinderte Kinder (Fertigstellung ist für 2013 geplant). Dort werden die “Sonnenkinder“ durch tiergestützte Therapie gefördert, können sich mit anderen Kindern um Esel, Ziegen und Minischweine kümmern und gemeinsam spielen. Ziel ist es, Kindern verschiedener Altersgruppen – unabhängig von ihren kognitiven und motorischen Fähigkeiten – Erfahrungen im Umgang mit verschiedenen Tieren zu ermöglichen. Die Kinder lernen die Bedürfnisse der Tiere kennen, bahnen Beziehungen an und können die Erfahrung machen, anerkannt und akzeptiert zu werden. Die Pflege der Tiere ermöglicht den Kindern, gemeinsam Verantwortung zu übernehmen, Ängste zu überwinden und selbst einmal in die Versorgerrolle zu schlüpfen.