Sarah Engels ist als Projektpatin der "Stiftung RTL - Wir helfen Kindern e.V." nach Bangladesch, in eines der größten Flüchtlingscamps der Welt, gereist. Sie setzt sich für mehr Sicherheit und bessere Lebensbedingungen von Mädchen und jungen Frauen ein. RTL / Welthungerhilfe / Md. Zahidul Islam.
Die 13-jährige Kalima träumt davon, eines Tages Ärztin zu werden. Doch während sie voller Hoffnung in die Zukunft blickt, ist ihr Alltag von Angst geprägt. Nicht einmal nachts zur Toilette zu gehen, ist für das Mädchen selbstverständlich. Denn in dem riesigen Flüchtlingscamp in Bangladesch, in dem sie aufwächst, gibt es kaum Licht. Die Gefahr von Überfällen ist allgegenwärtig. Sängerin Sarah Engels reist als Projektpatin der „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ in das größte Flüchtlingslager der Welt und erlebt hautnah, unter welch erschütternden Bedingungen Kinder dort aufwachsen müssen. Als zweifache Mutter geht ihr das Schicksal dieser Kinder besonders nahe. Jetzt kämpft sie dafür, dass Mädchen wie Kalima endlich ohne Angst leben und ihre Träume verwirklichen können.
Mehr als eine Million Rohingya aus Myanmar nach Bangladesch geflohen. Viele von ihnen leben bereits seit 2017 in den hoffnungslos überfüllten Flüchtlingscamps von Cox’s Bazar. Für hunderttausende Kinder ist das Camp ihr Zuhause. Ein Leben zwischen notdürftig errichteten Hütten und der ständigen Sorge um die eigene Sicherheit. Eine unbeschwerte Kindheit kennen viele von ihnen nicht.
Bei ihrem Besuch lernt Sarah Engels die 13-jährige Kalima kennen. Das lebensfrohe Mädchen erzählt voller Stolz von seinen schulischen Erfolgen und seinem großen Wunsch, später Menschen als Ärztin helfen zu können. Doch die Wirklichkeit, in der Kalima lebt, steht in erschütterndem Gegensatz zu ihren Träumen. Neun Menschen schlafen dicht gedrängt in einem einzigen kleinen Raum. Die Toilette teilt sich die Familie mit zwölf weiteren Haushalten. Sie lässt sich nicht abschließen, nachts ist es dort stockdunkel. Immer wieder kommt es zu Belästigungen und Übergriffen. Für Kalima und viele andere Mädchen bedeutet das: lieber die ganze Nacht aushalten, als sich allein auf den gefährlichen Weg zur Toilette zu wagen.
„Als Mama von zwei Kindern zerreißt es mir das Herz, zu sehen, unter welchen Bedingungen hunderttausende Kinder wie Kalima hier aufwachsen muss. Sie ist so ein ehrgeiziges, fröhliches Mädchen und hat so große Träume. Und gleichzeitig gehört die Angst zu ihrem Alltag. Das darf doch nicht sein! Kein Kind auf der Welt sollte so leben müssen“, so Sarah Engels ergriffen.
Sarah Engels bei ihrem Besuch im Flüchtlingscamp Cox’s Bazar. RTL / Welthungerhilfe / Md. Zahidul Islam.
Auch sauberes Wasser ist in den Camps Mangelware. Nur zu bestimmten Zeiten fließt überhaupt Wasser, pro Person stehen täglich gerade einmal 20 Liter zur Verfügung. Davon müssen die Menschen ihren gesamten Bedarf decken. Zum Vergleich: In Deutschland entspricht diese Menge ungefähr zwei Toilettenspülungen. Auch die hygienischen Zustände sind dramatisch. Besonders Kinder sind dadurch einem hohen Risiko ausgesetzt, krank zu werden.
Gemeinsam mit der Deutschen Welthungerhilfe will die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ deshalb dringend benötigte Hilfe leisten. Sichere Wasch- und Toilettenanlagen sollen entstehen, solarbetriebene Straßenlaternen endlich Licht in die dunklen Wege bringen. Damit Mädchen wie Kalima nachts nicht länger Angst haben müssen. Zusätzlich sind geschützte Anlaufstellen für Frauen und Mädchen geplant, an denen sie Unterstützung finden und sich sicher fühlen können. Weiterhin erhalten Familien von dem Spendengeld dringend benötigte Hilfsgüter wie Kleidung, Babysachen und Moskitonetze. Für Mädchen und Frauen werden außerdem Sets mit Menstruationsprodukten bereitgestellt.
Rund 30.000 Kinder und Frauen sollen von dem Projekt profitieren. Für sie bedeutet diese Hilfe weit mehr als sauberes Wasser: Sie bedeutet ein Stück Sicherheit und die Chance auf ein Leben in Würde.
Die Begegnungen im Flüchtlingscamp lassen Sarah Engels nicht los. Besonders bewegt sie, wie viel Lebensfreude sich die Kinder trotz ihrer schwierigen Lebensumstände bewahrt haben.
„Wir nehmen vieles als so selbstverständlich hin. Kalima und ihre Träume kennenzulernen hat mich unglaublich berührt. Ich wünsche mir von Herzen, dass diese Kinder endlich sicher aufwachsen können. Bitte schauen Sie nicht weg und helfen Sie mit! Mit Ihrer Spende können wir hier so unglaublich viel bewirken“, so Sarah Engels, die beim 31. RTL-Spendenmarathon am 19. und 20. November 2026 live im Studio in Köln zu Gast sein und gemeinsam mit Wolfram Kons um Spenden für ihr Herzensprojekt bitten. Damit Mädchen wie Kalima eines Tages nicht mehr von Angst erzählen müssen, sondern von ihren Träumen und davon, wie sie wahr werden.
Hunger bekämpfen, Leben verändern und Zukunft möglich machen: Dafür engagiert sich die Welthungerhilfe seit mehr als 60 Jahren weltweit. Insbesondere in Regionen, die von Hunger, Armut und Krisen betroffen sind. Gemeinsam mit nationalen Partnern entwickelt sie Lösungen, die Menschen in schwierigen Lebenssituationen stärken und ihnen langfristig neue Perspektiven eröffnen. Spenden machen diese Arbeit möglich und fließen gezielt und zuverlässig in die Projekte der Welthungerhilfe. So kann sie mit ihrer Arbeit akute Not lindern und die Grundlage vieler Menschen weltweit für ein Leben in Sicherheit schaffen und die Freiheit, die Zukunft nach eigenen Vorstellungen zu gestalten.
Seit 1996 engagiert sich RTL für bedürftige Kinder in Deutschland und auf der ganzen Welt. Sämtliche Kosten für Personal, Produktion und Verwaltung, die rund um die „Stiftung RTL – Wir helfen Kindern e. V.“ und den dazugehörigen RTL-Spendenmarathon entstehen, trägt RTL Deutschland. So fließt jeder Cent der gesammelten Spenden ohne Abzug in ausgewählte Kinderhilfsprojekte. Dafür stehen die Stiftung RTL und der RTL-Spendenmarathon, das längste Charity-Event im deutschen Fernsehen.
Jedes Jahr wird die Stiftung durch das Deutsche Zentralinstitut für Soziale Fragen (DZI) geprüft und trägt seit 2002 das begehrte DZI-Spendensiegel. Seit 1996 konnten mehr als 330 Millionen Euro gesammelt und damit Hunderte Kinderhilfsprojekte gefördert werden. Hunderttausenden bedürftigen Kindern in Deutschland und weltweit wurde so nachhaltig geholfen.
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