Bereits im Vorfeld haben zahlreiche Kinder und prominente Malteser Paten den eigens für die Aktion komponierten Song "Wir sind Kinder" eingesungen, der exklusiv als Geschenk-CD auf dem Weihnachtsmarkt erhältlich sein wird.

Am 22. November werden die jungen Künstler und prominente Paten, darunter der TV- & Sternekoch Kolja Kleeberg, die Schauspielerin und Mutter der Nation Marie-Luise Marjan, die Sängerin LaFee, der Schauspieler Kai Noll, den Malteser "Baum der Kinderherzen" zum Leuchten bringen. Die stimmungsvolle Eröffnung auf dem Alter Markt fand live beim großen Finale des RTL-Spendenmarathon 2013 statt.

Ab dem 25. November können Besucher des Weihnachtsmarkts den "Baum der Kinderherzen" bewundern und sich an der Malteser Weihnachtshütte über die geförderten Kinderhilfsprojekte informieren. An jedem Adventssonntag werden prominente Paten vor Ort die "Werbetrommel" für den guten Zweck rühren und fleißig weitere Spendengelder sammeln. Den Auftakt dazu machen am 1. Adventssonntag die beliebten Schauspieler der Erfolgsserie "Lindenstraße".

Bis zum 23. Dezember ist der illuminierte Baum auf dem Kölner Alter Markt zu bewundern. Am letzten Tag des Weihnachtsmarkts verkünden die Malteser, zusammen mit ihren Partnern der Aktion, wie viele Spenden insgesamt zusammengekommen sind.